Tasmaniens wilder Westen

In den Dünen des Ocean Beach nahe des 500-Seelen-Ortes Strahan brüten von Oktober bis April Sturmtaucher. Strahan, einziger Hafenort an der Westküste, liegt gut geschützt in der 285 Quadratkilometer großen Bucht Macquarie Harbour. Und die ist vom offenen Meer durch »Hells Gate« zu erreichen – eine schmale Passage brodelnden Wassers zwischen Felsklippen.

Für Andrew Marshall, den 38-jährigen Kapitän der »Lady Jane Franklin II« ist die Durchfahrt Routine. In der Hauptsaison von November bis Juni kreuzt er zweimal täglich mit Touristen – überwiegend Australier – durch »Hells Gate« und durch den Macquarie Harbour bis zum Gordon River. Der gebürtige Neuseeländer liebt die Gegend, in der er seit 1989 lebt, als »gateway to adventure« (Tor zum Abenteuer). Er genießt die raue Natur und die Menschen hier bezeichnet er als »tough people«.(zähe Leute).

Routiniert steuert Andrew den 32 Meter langen und neun Meter breiten Katamaran an den vier Fischfarmen vorbei. Die bis zu 212 Passagiere an Bord erfahren dabei von Andrew zum Beispiel, dass hier drei bis vier Kilogramm schwere Regenbogenforellen und Atlantiklachse gezüchtet werden und dass die Fischerei heute neben dem zunehmenden Ökotourismus Haupterwerbsquelle der Menschen in Strahan ist.

Die »Lady Jane Franklin II« folgt einigen Windungen des Gordon River und legt am dicht bewaldeten Ufer an. Auf einem Rundweg durch dichten Wald erfährt man von einem Nationalparkranger erstaunliches über diese einmalige Natur, etwa dass manche Bäume hier bis zu 2000 Jahre alt sind. Das Gebiet um den Gordon River steht nicht umsonst auf der Unesco-Liste des Weltnaturerbes.

Auf dem Rückweg nach Strahan lässt Andrew den zwei Turbodieseln des Katamarans freien Lauf, hat neben den faszinierenden Ufern des Macquarie Harbour auch die modernen Instrumente wie GPS, Radar oder Chart Plot im Blick. Und da wird klar, dass der sonnengebräunte Kapitän auch die Arbeit auf der vier Millionen Australische Dollar wertvollen »Lady Jane Franklin II« liebt.

Strahan Visitor Centre
Gordon River Cruises
World Heritage Cruises