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Kaum eine Region Kretas ist so wild, einsam und isoliert wie südlich der Lefka Ori, der "Weißen Berge". Der imposante Gebirgszug im Westen der Insel steht dem mächtigen Ida-Massiv in Zentralkreta kaum an Gewaltigkeit nach. Die Landschaft der Region Sfakia ist in weiten Teilen noch ursprünglich. Landwirtschaft gibt es lediglich auf den Hochebenen von Anopolis und Askifou und nur wenige Orte liegen in der Lefka Ori. Selbst an der Küste finden sich nur wenige Dörfer, die zum Teil nur per Schiff zu erreichen sind. Grund ist die Topografie, denn zum einen reichen die "Weißen Berge" zumeist bis direkt ans Lybische Meer und lassen kaum Platz für Ansiedlungen, zum anderen durchziehen tiefe Schluchten die kargen Bergzüge. Von den rund 100 Schluchten Kretas liegen mehr als 30 in der Sfakia.
Geographische BesonderheitenEinen guten Überblick über die Region gibt die offizielle Website des Bezirks Sfakia. Wie prägend die "Madares", wie die "Weißen Berge" von den Einheimischen auch genannt werden, für die Region sind, ist hier nachzulesen. Sie isolieren die Region und bescheren ihr eine klimatische Besonderheit: der Frühling kommt hier früher und der Herbst dauert länger, weil die Berge die Sfakia vor den kühlen Nordwinden schützen. Und hier ist einer der wenigen Orte, wo man manchmal noch im Juni in einer der Buchten in der Sonne liegen und den Schnee auf den über 2000 Meter hohen Berggipfeln betrachten kann. Übrigens ist die Sfakia Europas südlichster Teil.![]() Samaria-SchluchtDer Gebirgszug der "Weißen Berge" ist durchzogen von unzähligen Schluchten. Die wohl bekannteste ist die Samaria-Schlucht – mit rund 15 Kilometern die längste Europas. Sie liegt am westlichsten Ende des Omalos-Plateaus. Tausende Touristen durchwandern sie jedes Jahr, und kaum ein Veranstalter hat die Tour nicht im Programm. Es ist für viele bequemer, die Wanderung im Pauschalpaket einschließlich Hin- und Rückfahrt zu buchen, denn auf eigene Faust ist es eher schwierig, an einem Tag zum Ausgangspunkt hin und vom Endpunkt zurück zu kommen. Die gut 18 Kilometer lange und etwa siebenstündige Wanderung beginnt unterhalb der Ortschaft Omalos am Fuß des 2080 Meter hohen Mount Gingilos und endet in Agia Roumeli am Lybischen Meer, das lediglich mit der Fähre zu erreichen ist. Die Samaria-Schlucht ist üblicherweise nur von Mai bis Ende Oktober begehbar und steht als Nationalpark unter Schutz. Trittsicherheit und festes Schuhwerk sind erforderlich.Die Wanderung beginnt mit einem steilen Abstieg vom Omalos-Plateau über einen steilen Pfad, die »Xiloskalon« (Holzleiter), etwa 800 Meter hinunter in die obere Schlucht. Etwa auf halber Strecke liegen die Überreste des verlassenen Dorfes Samaria. Die Einwohner mussten im Dezember 1962 ihre Häuser verlassen, als die Schlucht unter Schutz gestellt wurde. Das Dorf entstand im frühen 14. Jahrhundert. Auch verschiedene verlassene Kapellen sind in der Schlucht zu sehen. Am »Iron Gate«, der engsten Stelle, ist die Schlucht nur knapp drei Meter breit und die Felswände ragen seitlich mehr als 300 Meter auf. Später weitet sich das Tal, und auf den letzten, nahezu schattenlosen Kilometern erreicht man Agia Roumeli in einer weiten Bucht. Nachmittags herrscht in den Tavernen des Ortes Hochbetrieb, bevor die müden Schluchten-Wanderer auf die Fähren strömen.
Imbros-SchluchtEine weniger aufwändige Schluchtenwanderung, was die An- und Abfahrt anbelangt, ist die Imbros-Schlucht. Der Ausgangspunkt![]() ![]()
Imbros-Schlucht: Die WanderungEinsam ist man während der Hauptsaison bei seiner etwa acht Kilometer langen Wanderung durch die Imbros-Schlucht sicherlich nicht, denn auch sie steht bei vielen Touranbietern auf![]() ![]() ![]() ![]() |
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Komitades![]() ![]()
Chora SfakionGut einen Kilometer westlich von Komitades stößt die Nebenstrecke auf die Hauptstraße: rechts geht es hinauf Richtung Imbros, zweigt man links ab, kommt man nach Chora Sfakion, dem kleinen Verwaltungszentrum der gleichnamigen Region und Fährhafen, von dem aus die Küstenorte zu erreichen sind. Etwa 500 Einwohner zählt der Ort.Von Chora Sfakion aus hat der Autofahrer die Möglichkeit, über Komitades auf der Panoramastraße entlang der Küste in östlicher Richtung zu fahren und via Frangokastello nach Plakias zu gelangen. Mehr über diese Region ist auf der Globetrotter-Seite mit dem Titel »Schluchten und Strände, Kastell und Klöster« nachzulesen. In westlicher Richtung endet die Straßenverbindung von Chora Sfakion via Anopolis und Aradena in Agios Ioannis. Bei Aradena liegt eine weitere Schlucht, die durchwandert werden kann: die Aradena-Schlucht. Schließlich bleibt noch die Fahrt auf der Hauptstraße von Chora Sfakion in Richtung Norden.
Askifou-EbeneIunzähligen Serpentinen und Kehren schraubt sich die Straße hinauf und windet sich an den westlichen Hängen oberhalb der Imbros-Schlucht entlang – eine der reizvollsten Strecken Kretas – hoch in die Askifou-Ebene. Auf einer Höhe von rund 750 Metern leben in den Weilern der fruchtbaren Ebene rund 700 Einwohner. Land- und Viehwirtschaft sowie die Herstellung von Käse, Wein und dem kretischen Raki (Sighoudia) sind die Haupterwerbszweige. Neben Getreide- und Kartoffelfeldern wachsen in der Askifou-Ebene auch Walnuss- und Obstbäume. Der Name Askifou geht zurück auf ein altes Skifos-Wort, was soviel bedeutet wie Tasse – wohl weil die runde Ebene einer solchen gleicht. Folgt man der Straße von Amoudari in Richtung Kares sieht man rechter Hand auf einem Hügel die Ruine eines alten türkischen Kastells. Über einen Pass geht es nun nordwärts auf kurviger Strecke durch hügeliges, einsames, wohl aber bewirtschaftetes Gelände. Rund 40 Kilometer nach Start in Chora Sfakion mündet die Straße bei Vrises in einer waldreichen Landschaft in die New Road.
Informationen:Nähere Informationen über den Bezirk Sfakia sowie die Samaria- und die Imbros-Schlucht gibt es im Internet zum Beispiel unter folgenden Adressen:![]() ![]() ![]() ![]() ![]() |
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