Perth: Australiens westlichste und einsamste Großstadt

Sehenswürdigkeiten, Wissenswertes, Infos und Tipps

Perth ist anders: Die Hauptstadt Westaustraliens liegt fernab von den anderen Metropolen des australischen Kontinents – Sydney ist zirka 4000 und Adelaide etwa 2750 Kilometer entfernt. Damit gilt Perth nach Honolulu / Hawaii als zweit-isolierteste Großstadt der Welt. Der amerikanische Astronaut John Glenn soll bei seinem Raumflug 1962 Perth »Stadt der Lichter« genannt haben. Knapp 1,5 Millionen Menschen leben heute in der quirligen einzigen Großstadt im Westen nahe der Mündung des Swan River. Nur ein paar Kilometer sind es an die Strände des Indischen Ozeans und in den Hafenort Fremantle, die Nationalparks der Southern Forests und die Weingüter im Südwesten sowie die Goldgräberstädte im Osten oder die Pinnacles im Nambung Nationalpark nördlich der Stadt sind in einer Tagesetappe zu erreichen.

Blick vom Swan River nahe des Barrack Square Jetty auf die Skyline von Perths Geschäftsviertel

Klima

Perth gilt als Australiens sonnigste Hauptstadt. Die Sommer (Dezember bis Februar) sind warm bis heiß mit Temperaturen zwischen 20 und 31 Grad Celsius, vereinzelt kann das Termometer aber auch um die 40 Grad anzeigen. Feucht und kühl mit Temperaturen bis zirka 16 Grad ist es im Winter.

Geschichte

Sowohl der Däne Willem de Vlamingh, der 1697 an der Westküste entlang segelte und dem Swan River seinen Namen gab, als auch die französische Expedition, die um 1801 den Flusslauf erkundete, hielten das Gelände für eine Siedlung bzw. einen Hafen als ungeeignet und reizlos. Erst der britische Kapitän James Stirling und der Botaniker Charles Fraser erkennten 1827 das Potenzial des Swan Rivers. Zwei Jahre später schickte die Krone Stirling mit den ersten Siedlern hierher, die knapp 20 Kilometer von der Mündung des Swan Rivers am Fuße des Mount Eliza Australiens erste freie Kolonie gründeten. Zunächst wuchs die Kolonie nur langsam: 1849 zählte sie gerade einmal 1148 Personen und auch 1911 hatte die Stadt nur 31.300 Einwohner. Erst mit Anbindung an das Transaustralische Eisenbahnnetz 1917 und den Goldfunden in Kalgoorlie und Coolgardie wuchs die Population auf 272.528 im Jahr 1947. Lange bevor die Europäer nach Westaustralien kamen, lebten die Nyoongar in der Gegend um das heutige Perth. Sie waren Jäger und Sammler, die sich von der Natur nur nahmen, was sie zum Überleben brauchten.

»Australias most livable city«

Dass 1996 ein unabhängiges australisches Gutachten Perth zur »most livable city« des Landes kürte, kommt nicht von ungefähr. Lebensqualität, Sauberkeit, freundliche Einwohner, eine gelungene Mischung aus altem und modernem Stadtbild und nicht zuletzt eine attraktive Lage am Swan River sind Attribute dieser attraktiven Stadt. Und so sind es auch weniger die Sehenswürdigkeiten, die für den Touristen den Reiz von Perth ausmachen, als vielmehr das relaxte Feeling, die lockere Atmosphäre und der Charme der City. Nichts desto trotz seien im folgenden einige der Sehenswürdigkeiten der Westaustralischen Hauptstadt angerissen.

Verkehr, Shopping, Unterhaltung

Einige Zeilen zu den Themen Verkehr, Shopping und Unterhaltung sind auf der Globetrotter-Seite mit dem Titel »Perth: Charme und Flair fernab von Großstadthektik« nachzulesen.

London Court

Im Bereich des Central Business District (CBD) von Perth befinden sich etliche Shopping-Arkaden mit noblen London Court: Einkaufspassage im englischen Fachwerkstil

Boutiquen, Designer-Läden und Souvenir-Shops, die kaum einen Kaufwunsch offen lassen. Eine der bekanntesten Ladenpassagen ist der London Court – häufig wegen ihrer englischen Fachwerkarchitektur fotografiert. London Court dürfte die Touristenattraktion schlechthin im CBD sein. Eröffnet wurde London Court 1937/38. An den Torbögen zur Hay Street Mall und zur St. Georges Terrace hin befinden sich Uhren, die Sankt George im Kampf mit dem Drachen zeigen.

Horseshoe Bridge und Museumskomplex

Über die hufeisenförmige Horseshoe Bridge (Foto: Tourism Western Australia) gelangt man über die Perths Wahrzeichen, der schwarze Schwan, ziert die Pfeiler der Horseshoe Bridge (Foto: Tourism Western Australia)

Perths Wahrzeichen, der schwarze Schwan, ziert die Pfeiler der Horseshoe Bridge (Foto: Tourism Western Australia)

Bahngleise hinweg in den Stadtteil Northbridge, der für seine vielen Lokale und Restaurants bekannt ist. Hier befindet sich aber auch ein größerer Kultur- und Museumskomplex, unter anderem mit dem Western Australian Museum (Old Goal), der Art Gallery of Western Australia, dem Perth Institute of Contemporary Art und der Nationalbibliothek.

Parks und Grünflächen

Perth verfügt im Stadtgebiet über etliche Parks und Grünflächen – einige davon ziehen sich an den Ufern des Swan River entlang, andere bilden kleine Ruhe-Oasen inmitten der geschäftigen Innenstadt. Am bekanntesten ist der Kings Park, ein 400 Hektar großes Gelände natürlichen Buschlands mit Botanischem Garten am Mount Eliza. Der Kings Park in Perth ist viermal größer als der Central Park in New York und trägt damit das Prädikat »größter Innenstadt-Park der Welt«. Von hier bieten sich tolle Aussichten auf die Skyline der City, den Swan River und die umliegenden Hügel. Neben einem 52 Meter langen und 16 Meter hohen Baumwipfelweg beherbergt der Kings Park unter anderem auch die Statuen von John Septimus Roe, dem ersten Generalverwalter der Kolonie.

Direkt an die St. Georges Terrace und die Barrack Street grenzen die Stirling Gardens an. Angelegt wurde diese attraktive Anlage 1829. Die Stirling Gardens waren der erste Botanische Garten Westaustraliens. Nicht nur die üppige Blumenpracht, die Zierbäume sowie die gepflegten Rasenflächen und der große Brunnen am nördlichen Rand sind sehenswert – direkt an der Bushaltestelle an der St. Georges Terrace lohnen mehrere Bronce-Kängurus als Fotomotiv. Auf dem Gelände der Stirling Gardens befindet sich außerdem das Government House sowie im Süden die Supreme Court Gardens mit dem Supreme Court und dem restaurierten Old Court House von 1836. An lauschigen Abenden finden an der Konzertmuschel in den Supreme Court Gardens Aufführungen statt, so an Weihnachten die »Carols by Candlelight«.

Reizvoll: Stirling Gardens

Parkfans sollten sich auch die Queens Gardens in East Perth nahe des WACA-Oval ansehen. Es handelt sich um einen klaren Garten im englischen Stil mit einem hübschen Teich an der Stelle einer früheren Lehmgrube. Highlight des Parkts ist die Replika der berühmten Peter Pan-Statue. Das Original ziert die Kensington Gardens in London. Weitere Grünflächen und Parks erstrecken sich beiderseits des Ufers des Swan Rivers, darunter die Langley Parklands nördlich und der Sir James Mitchell sowie der Mc Callum und der Charles Peterson Park südlich des Swan River.

Swan Bells

Markante Architektur: Swan Bell Tower am Barrack Square

Frech ragt der gläserne Swan Bell Tower am Barrack Square in den Himmel. Der 82,5 Meter hohe Glasbau beherbergt die zwöf 500 Jahre alten Glocken von St. Martin, der Pfarrkirche des Buckingham Palastes. Die Städte London und Westminster haben die Glocken 1988 Westaustralien zum 200-jährigen Bestehen geschenkt. Der moderne Glockenturm mit seinen seitlichen »Segeln« gilt als größtes Musikinstrument der Welt. Mehr über die technischen Details steht auf der Homepage der Swan Bells.

Perth Mint

Zwischen Hay Street und Hill Street in East Perth befindet sich die Perth Mint in einem eleganten Gebäudekomplex aus dem Ende des 19. Jahrhunderts. 1896 legte der damalige Premier von Westaustralien, Sir John Forrest, den Grundstein. Die Perth Mint ist die älteste noch an Ort und Stelle arbeitende Münzanstalt Australiens. In den Anfangsjahren gab es in Australien nur drei Zweigstellen der Royal Mint von London: Sydney (eröffnet 1855), Melbourne (1872) und Perth (1899). Mehr als 120.000 Besucher pro Jahr schauen beim Schmelzen des Goldes zu oder betrachten die hier gefertigten Münzen, Medaillen oder Medaillons. Ausgestellt werden hier unter anderem auch verschiedene natürliche Gold-Nuggets, darunter der 369 Unzen schwere »Golden Beauty«, einer der größten Nuggets der Welt, sowie eine Auswahl an Goldschmuck. Ausführlichere Informationen finden sich auf der Homepage der Perth Mint.

Old Mill und Old Goal

Eines der ältesten kommerziellen Gebäude Westaustraliens ist die 1835 erbaute Old Mill (Foto: Tourism Western Australia) am Mill Point in Süd-Perth. Errichtet wurde die Windmühle von frühen europäischen Siedlern. Später wurde das Gebäude als Hühnerfarm und Taverne genutzt. Das Old Goal ist Teil des Westaustralischen Museumskomplexes im Stadtteil Northbridge. Das Gebäude wurde 1856 errichtet und beherbergte bis 1988 das Gefängnis von Perth.

Town Hall

Schon von weitem ist der markante Uhrenturm der Town Hall an der Ecke Hay Street und Barrack Street zu sehen. Erbaut wurde das gotische Gebäude von 1868 bis 1870 nach den Plänen der Uhrturm der Town Hall

Architekten Richard Roach Jewell und James Manning. Es ist übrigens die einzige von Sträflingen errichtete Town Hall Australiens. Die Ziegelsteine wurden in den Queens Gardens gebrannt. Der Uhrenturm beherbergt ein Geläut aus drei Glocken, die viertelstündlich zu hören sind. Die Town Hall kann nach Absprache mit der Stadtverwaltung besichtigt werden.

Government House

Umgeben von flachen Steinmauern inmitten der Stirling Gardens liegt das Government House (Foto: Tourism Western Australia) nahe der St. Georges Government House (Foto: Tourism Western Australia)

Terrace, das von 1859 bis 1864 als Sitz des damaligen Gouverneurs im Tudor-Stil von Sträflingen errichtet wurde. In dem für die Öffentlichkeit nur zu bestimmten Anlässen zugänglichen Gebäude befindet sich ein von J. H. Grainger gestalteter und 1899 fertiggestellter Ballsaal. Die privaten Gärten des Government House sind dienstags von 12 bis 14 Uhr geöffnet.

Supreme Court und Old Court House

Supreme Court (Foto: Tourism Western Australia)

Ebenfalls in den Stirling Gardens befindet sich der Supreme Court von 1897 und das Old Court House, das 1836 erbaute ursprüngliche Gerichtsgebäude der Stadt. Es ist heute das älteste Fire Brigade Station in der Murray Street

Fire Brigade Station in der Murray Street

erhaltene Gebäude von Perth.

East Murray Street
und Victoria Square

Weitere sehenswerte alte Häuser finden sich in der östlichen Murray Street, die auf den Victoria Square zuführt. Die meisten wurden zwischen 1890 und 1914 erbaut, darunter auch die Fire Brigade Station, die heute als exklusive Ferienwohnung vermietet wird. Inmitten des Victoria Square befindet sich der imposante gotische Gebäudekomplex der St. Marys Cathedral (1863 bis 1865), in dem sich heute ein kirchliches Hospital befindet.

St. Georges Cathedral und Barracks Arch

Die St. Georges Cathedral an der Ecke St. Georges Terrace und Cathedral Avenue wurde zwischen 1879 und 1888 nach den Plänen des australischen Architekten Edmund Blacket gebaut. Am westlichsten Ende der St. Georges Terrace ist der Barracks Arch zu sehen. Dabei handelt es sich um den Überrest der an dieser Stelle befindlichen Pensioner Barracks von 1863. Die Barracks zählten einst 120 Räume und wurden bis 1904 genutzt. 1966 wurde der Komplex abgerissen, um Platz für den Bau des Mitchell Freeway zu schaffen. An diesen grenzt das Parlamentsgebäude an.