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Bei kaum einer Azoreninsel wird dem Besucher so deutlich vor Augen geführt, welche große Rolle die Naturgewalten spielen, wie auf Faial. Dort gibt es Landstriche, die von Lavaasche neu geformt wurden und wo nur noch Hausdächer am Boden erahnen lassen, dass man hier einst mehrere Meter tiefer in die Gebäude eintreten konnte. Und es gibt Dörfer auf Faial, bei deren Gebäuden kaum ein Stein mehr gerade auf dem anderen sitzt und wo von Gotteshäusern nur noch Mauer-Skelette übrig geblieben sind. Dass mehr oder weniger starke Erdstöße auf Faial an der Tagesordnung sind, beweisen die Datenblätter des Observatório Principe Alberto Monaco in Horta.
 Seglertradition: Bilder auf der Hafenmauer von Horta (Foto: Eichner-Ramm) Und doch sind es auch gerade die Naturgewalten, die die eindrucksvollsten Landschaften Faials bilden – die riesige Caldeira im Inselzentrum etwa, die Vulkanlandschaft auf der Halbinsel Capelinhos oder die vom Meer geflutete Caldeira do Inferno am Monte da Guia. Nicht zuletzt herrscht in der Inselhauptstadt Horta internationales Flair, denn traditionell legen hier Atlantiküberquerer und Weltumsegler einen Zwischenstopp ein. Zum Beweis ihres Besuches pinseln die Crews seit vielen Jahren bunte Bilder und die Namen ihrer Schiffe auf die Hafenmauer. Berühmtester Segler, der in Horta, genauer in der Bucht von Porto Pim, ankerte, war 1775 der britische Entdecker Captain Cook. Faial: Daten und FaktenFaial ist mit einer Fläche von rund 173 Quadratkilometern Fläche, 21 Kilometern an der längsten und 14 Kilometern an der breitesten Stelle recht überschaubar. Und doch lohnen einige Tage Aufenthalt auf der fünftgrößten Azoreninsel, um ihre offensichtlichen und die versteckten Reize zu entdecken. Faial zählt zu den Inseln der Zentralgruppe. Nächster Nachbar ist die gerade einmal neun Kilometer entfernte Insel Pico, deren gleichnamiger Berg bei passender Witterung zum Greifen nah scheint. Höchste Erhebung Faials ist der Cabeço Gordo mit 1031 Metern. Die verkehrliche Anbindung der Insel erfolgt über den recht modernen Flughafen bei Castelo Branco sowie mit Fährverbindungen vom Hafen in Horta hinüber zur Insel Pico. Blick auf Faials Inselhauptstadt Horta (Foto: Eichner-Ramm) Auf Faial leben knapp 16.000 Menschen, die meisten von Ihnen in der Hauptstadt Horta. Eine gut ausgebaute Ringstraße führt einmal um die Insel herum (zirka 50 Kilometer), wenige weitere asphaltiete Straßen erschließen Buchten, Halbinseln, das küstennahe Hinterland und die Caldeira. Weite Gebiete im Inselinnern, vor allem die Hänge der Caldeira, sind bewaldet und zu großen Teilen kaum erschlossen – sieht man einmal von einigen Gemeinde- und Waldwegen ab. Die Handvoll von Orten liegt zumeist direkt an der Ringstraße, lediglich Flamengos liegt unweit von Horta im Inselinnern. Dem vulkanischen Ursprung der Insel begegnet man auf Schritt und Tritt. Unter besonderem Schutz steht ein Streifen der sich von der Caldeira mit dem Cabeço Gordo (1031 Meter) westwärts erstreckt, die Berge Cabeço Verde (568); Cabeço do Fogo (571), Cabeço da Fonte (437) und Cabeço do Canto (348) bis zur Ponta Dos Capelinhos erstreckt.  Inselkarte Faial als PDF (externer Link zu Destinazores) GeschichteIn der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts wurde Faial von dem portugiesischen Seefahrer Diogo de Silves entdeckt, obwohl die Insel bereis in früheren Karten mit dem Namen »Ilha da Ventura« erscheint. Erste flämische Siedler ließen sich 1432 bei Praia do Almoxarife nieder, verließen den Ort aber bald wieder, weil es hier kein Wasser gab. Im 18. Jahrhundert brachte die Entwicklung der Walfangindustrie frühe Flotten nach Horta, die in Porto Pim Schutz fanden. Hier konnten die Crews Harpunierer und Ruderer anheuern, die später für ihren Mut und ihr Geschick bekannt waren. Geschützt: Bucht von Porto Pim mit Blick auf den Monte da Guia (Foto: Eichner-Ramm) Am 4. Juli 1833 erhielt Horta die Stadtrechte. 1876 wurde mit dem Bau des Hafens begonnen, der schnell eine wichtige Rolle spielt im Transatlantikverkehr spielte. 1919 legte das erste Wasserflugzeug in Horta einen Stopover ein. Viele weitere sollten folgen, Pan American richtete seine Clipper-Basis hier ein. Faial spielte (und spielt)außerdem eine wichtige Rolle in der Telekommunikation. Das erste Unterseekabel wurde zwischen Lissabon und der Azoren-Insel verlegt, weitere Kabel folgten etwa nach New York, zu den Kapverden, nach Le Havre und Neufundland oder auch ins deutsche Greetsiel. Im Zweiten Weltkrieg spielte die Insel als militärischer Stützpunkt eine Rolle. Nachdem die Azoren 1974 zur autonomen Region erklärt worden waren, erhielt Horta als eines von drei Verwaltungszentren den Sitz des Parlaments.  Blick auf Faials Hauptstadt Horta mit dem Monte da Guia, der die Caldeira do Inferno umgibt (Foto: Eichner-Ramm) – für vergrößerte Ansicht bitte ins Bild klicken. VulkaneLeidgeprüft sind die Inselbewohner, was die Naturgewalten angeht, schon seit frühesten Zeiten. Vulkanausbrüche und Erdbeben sind zwar nicht an der Tagesordnung, wohl aber eine stetige Bedrohung – und mitunter bringt das eine das andere mit sich.Wie die anderen Azoreninseln ist auch Faial vulkanischen Ursprungs. Die Caldeira von Faial ist vor etwa 1000 Jahren durch eine so genannte plinianische Eruptionsform entstanden, bei der Gase wegen der dickflüssigen Lava zunächst nicht, dann aber in einer gewaltigen Explosion aus dem Erdinnern entweichen. Die Folge: Das Auswurfmaterial kann in bis zu 20 Kilometer Höhe geschleudert werden, zwei Drittel der Insel wurden von dem Gesteinsniederschlag bedeckt. Gut zwei Kilometer Durchmesser und etwa 400 Meter tief: die Caldeira Faials (Foto: ATA / Associação de Turismo dos Açores) Vom Vulkan geblieben ist nach dem Ausbruch die Caldeira, ein Einsturzkrater von gut zwei Kilometern Durchmesser, einem Umfang von etwa sechs Kilometern und einer Tiefe von durchschnittlich 400 Metern Tiefe. Die gut ausgebaute Zufahrtsstraße zum Kraterrand ist ausgeschildert. Sie endet an einem Parkplatz,  von dem man durch einen Felstunnel zum Aussichtspunkt gelangt.Die Auffahrt lohnt indes nur, wenn nicht Wolken und Nebel in der Inselmitte hängen. Dann nämlich kann man gerade einmal die große Infotafel sehen und den Ausblick lediglich auf den dort abgebildeten Fotos bewundern. Die Tafel beinhaltet übrigens auch Wissenswertes zur Flora und Fauna der Caldeira. Viele der Pflanzen sind endemisch.
 Von Lava-Asche umgeben: Leuchtturm an der Ponta Capelinhos (Foto: Eichner-Ramm) Durch Vulkanausbrüche entstehen stets neue Landschaftsbilder. Das ist auf der Insel Faial nicht anders. Jüngstes Beispiel ist die Halbinsel an der Ponta dos Capelinhos. Zuletzt kam es Ende 1957 zu einem Vulkanausbruch, der seinen Ursprung im Ozean hatte. Die Eruptionen dauerten bis 1958 an. Es handelte sich um eine so genannte strombolianische Eruption, wobei Gase und basaltische Lava meist in der unmittelbaren Nähe niedergingen und die Insel um fast 2,5 Quadratkilometer vergrößerten. Mehr als 30 Millionen Tonnen Lava  und Asche gingen beim Ausbruch des Vulkans Capelinhos und den folgenden Eruptionen nieder. Die Menschen konnten zwar rechtzeitig evakuiert werden, ihre Häuser und Felder jedoch wurden meterhoch verschüttet. Die Dächer der Gebäude lugen nun aus dem Ascheboden und der Leuchtturm, der einst direkt an der Küste stand, ragt nun hoch auf einem Hügel in deutlicher Entfernung vom Wasser auf. Inzwischen soll am alten Leuchtturm bei Capelinhos ein neues Besucherzentrum geöffnet sein. Das kleine Museum m Ort Capelo, in dem Fotos von damals ausgestellt waren, hat inzwischen geschlossen.
Video-Reportage über den Ausbruch des Capelinhos externer Link zu Sapo-Videos (portugiesisch, aber mit Originalaufnahmen) Blick vom Monte da Guia in die Caldeira do Inferno (Foto: Eichner-Ramm) Um einen Krater handelt es sich auch bei der Caldeira do Inferno am Monte da Guia bei Horta. der 145 Meter hohe Berg bildet eine fast kreisrunde Halbinsel. Sein Krater ist nach Süden hin zum Meer offen. Diese so entstandene schöne, von steilen Hängen umgebene Bucht ist etwa 20 Meter tief und steht zusammen mit dem Mote da Guia unter Landschaftsschutz.  Eine Straße führt mit zwei Spitzkehren hinauf. Die Bergkuppe ist jedoch nicht öffentlich zugänglich, weil hier anstelle der einstigen militärischen Anlagen nun Teile der Luftüberwachung für den Flughafen von Faial liegen. Ein Stückchen unterhalb ist jedoch ein Aussichtspunkt, von dem sich ein toller Blick sowohl über die Stadt Horta, zur Bucht von Porto Pim als auch in die Caldeira do Inferno bietet. In der letzten Kurve vor dem Aussichtspunkt steht die Kapelle Ermida de Nossa Senhora da Guia aus dem späten 16. Jahrhundert.
Erdbeben Spuren des letzten Erdbebens: Haus in Castelo Branco (Foto: Eichner-Ramm) Vielen Vulkanausbrüchen gehen Erdstöße voraus, doch Erdbeben gehen glücklicherweise nicht immer mit Vulkanausbrüchen einher. Sonst müssten wohl die Bewohner von Faial täglich in Angst leben. Kaum irgendwo gibt es so viele »Erdbewegungen« wie hier. Die Folgen sind in vielen Orten auf der Insel allgegenwärtig. Im Süden um Castelo Branco und im Osten bei Ribeirinha, aber auch in Horta kam es zu erheblichen Gebäudeschäden, als am 31. August 1926 ein Erdbeben die Erde erschütterte. Acht Menschen kamen ums Leben, viele wurden obdachlos, weil ihre Häuser zerstört worden sind. Ein weiteres starkes Erdbeben ereignete sich im Juli 1998: Es hatte sein Zentrum etwa 15 Kilometer vor Faials Küste und erreichte 20 Sekunden lang eine Stärke von 6,2 auf der Richterskala. Etwa 1500 Nachbeben wurden in den Stunden und Tagen danach registriert. Wieder starben Menschen und wieder wurden ganze Dörfer zerstört oder erheblich beschädigt. Bis heute sind die Ruinen zu sehen – eine stetige Erinnerung daran, dass die Erde jederzeit wieder beben kann. Viele Dorfbewohner leben sogar noch immer in jenen Containern, die ihnen damals von der Regierung als Notunterkünfte zur Verfügung gestellt wurden.  Einsturzgefährdet: Leuchtturm bei Ribeirinha (Foto: Eichner-Ramm) In Ribeirinha kann man die Schäden des 1998er-Erdbebens hautnah betrachten: Von der Kirche steht nur noch ein Skelett, Fassade und Glockenturm sind von Rissen durchsetzt, das Dach ist eingestürzt und das Seitenschiff hat quasi keine Seitenwand mehr. Unweit der Kirchenruine befindet sich in einem Container »Maria Conceicao Quaresma Artesanato e Museu«.  Man betritt den Container und steht sogleich in einem kleinen Laden, in dem unter anderem Holzschnitzarbeiten, Decken und Souveniers verkauft werden. Hinter Paravent und Vorhang befindet sich das kleine Museum. Auf engstem Raum wurde hier vieles gesammelt, was in den zerstörten Häusern nach dem Erdbeben gerettet wurde. Man kann sich kaum rühren, so vollgestopft ist der kleine Raum mit Haushaltsgegenständen, Möbelstücken, Fotoalben, Heiligenbildern, Kleidungsstücken und vielen alltäglichen und kuriosen Dingen mehr. Unweit des Ortes steht an der Ponta do Ribeirinha der ehemalige Leuchtturm. Ein Hinweisschild weist den Weg zu dem ebenfalls stark beschädigten und nun einsturzgefährdeten Bau.
Observatório Principe Alberto MonacoWer sich für Erdbeben, Seismographie und Meteorologie interessiert, dem sei der Besuch des Observatório Principe Alberto Monaco in Horta empfohlen. Der Bau liegt auf dem Monte das Moças. Es gibt keine festen Öffnungszeiten, mit etwas Glück bekommt man auf Anfrage jedoch spontan Einblick gewährt. Mitarbeiterin Olivia Branco hat im September 2006 die Redaktion der Globetrotter-Seiten durch das kleine Gebäude geführt. Seit 1901 gebe es das Observatório, erzählte sie und zeigte im Flur und in den Büros zur Linken und Rechten auf Fotos aus der Anfangszeit der einstigen Wetterstation. An den Wänden befinden sich hohe Schränke, hinter deren Glasfronten allerlei Akten, aber auch historisches Kartenmaterial und diverse Gerätschaften aufbewahrt werden. Über dem Schreibtisch des Chefs von Olivia hängt ein großformatiges Schwarz-Weiß-Foto vom Namensgeber des Observatório, Prinz Albert von Monaco, im Büro nebenan kann man alte Fotos vom portugiesischen König bei seinem Besuch in Horta zusammen mit dem Prinzen sehen. Auf dem Monte das Moças in Horta: Observatório Principe Alberto Monaco (Foto: Eichner-Ramm) Nichts wirkt hier wie in einem Museum, denn im Observatório wird gearbeitet. Als Forschungsstelle der Universität der Azoren in Ponta Delgada auf der Insel Sao Miguel werden hier Wetterdaten registriert und vorallem seismologische Daten aufgezeichnet. Stündlich würden die Daten im Netz aktualisiert, erklärte Olivia. In einem mit modernen Computern und allerlei weiteren technischen Geräten ausgestatteten Raum zeigte sie  im Zeitraffer auf dem Bildschirm die gemessenen Erdstöße eines ganzen Jahres – sichtbar als blinkende und piepende rote Punkte auf einer Karte. Den »Wow-Effekt«, den das schnelle Blinken und Piepen auf unbedarfte Betrachter hat, kannte die sympathische Observatório-Mitarbeiterin offenbar schon von vorherigen Besuchern. Nicht minder eindrucksvoll sind die großen Blätter, auf denen jeder noch so leichte Erdstoß als rote Zickzack-Kurve festgehalten ist. Ein besonderer Schatz befindet sich in einem kleinen Kellerraum. Hier steht der originale Seismograph des Observatório, dessen Nadel die Erdstöße auf eine kohlegeschwärzte Trommel zeichnet.
 Funktioniertheute noch, ist aber außer Dienst gestellt: Der alte Seismograph im Observatório Principe Alberto Monaco (Foto: Eichner-Ramm) HortaStadtplan von Horta (externer Link zu Destinazores) Faials Hauptstadt Horta zählt neben Ponta Delgada auf Sao Miguel und Angra de Heroísmo auf Terceira zu den drei größten Städten des Archipels und ist für viele Azoren-Reisende auch eine der schönsten. Das mag an der attraktiven Lage an der weitläufigen Bucht zwischen Monte da Guia und dem Bergrücken an der Ponta da Esplalamaca liegen, vielleicht aber auch, weil hier nicht nur in der Marina sondern auch in der Stadt selbst ein entspanntes Flair herrscht. Darüber hinaus tragen vornehme, edle Stadthäuser sowie einige interessante Kirchen zur Attraktivität Hortas bei. Die Architektur vieler Gebäude gibt einen guten Überblick über die verschiedenen Baustile vergangenern Jahre.  Blick auf Horta (Foto: Eichner-Ramm) – für vergrößerte Ansicht bitte ins Bild klicken. Ein Großteil stammt noch aus dem 18. und 19. Jahrhundert und zeichnet sich durch kleine Erker und Balkone aus, amerikanische Einflüsse wie etwa hohe Fenster, Balkone mit Holzbrüstungen und Vordächer an den Eingängen finden sich bei jenen Gebäuden aus dem 19. Jahrhundert, und Elemente der Art Deko kennzeichnen  jene Häuser des 20. Jahrhunderts, die nach den Erdbeben in den Jahren 1920 bis 1939 wiederaufgebaut wurden. Im Gegensatz zur Altstadt von Angra de Heroísmo stehen in Horta jedoch leider einige einst prachtvolle Häuser leer. Um sie vor dem Verfall zu retten, mag vermutlich auch an fehlenden Mitteln zur Restaurierung liegen.
Die Stadt zählt zirka 7000 Einwohner und setzt sich aus drei Pfarrbezirken zusammen: Angústias an der Bucht von Porto Pim, das Zentrum Matriz und das Conceição-Viertel, entlang des gleichnamigen Flusses, der hier ins Meer mündet. 1498 wurde Horta zur »Vila«, 1833 zur »Cidade« und seit 1976 ist Horta Sitz des Parlaments der Azoren. Der Verkehr wird auf Einbahnstraßen kanalisiert, deren System man jedoch schnell herausbekommt. Die Hauptachse in Richtung Osten führt direkt am Meer entlang, retour geht es in den parallel dazu verlaufenden Straßen in erster Reihe dahinter. Die vom Meer wegführenden Straßen erschließen die Wohngebiete an den Hängen der Stadt.
Porto Pim und Angústias Blick auf die Bucht von Porto Pim (Foto: Eichner-Ramm) – für vergrößerte Ansicht bitte ins Bild klicken. Die Bucht von Porto Pim südlich vom Zentrum Hortas liegt geschützt zwischen Insel-»Festland« und der Westflanke des Monte da Guia. Aufgrund dieser idealen Lage war Porto Pim erster Hafen der Insel und spielte lange vor dem Bau des neuen Hafens von Horta eine wichtig Rolle. Von hier wurde der bekannte Pico-Wein verschifft, später, im 18. Jahrhundert, lagen bis zu 100 Fregatten in der Bucht vor Anker und in Porto Pim hatten die amerikanischen  Walfänger ihre Proviantstation. Im 17. Jahrhundert ließen die damaligen spanischen Herrscher zum Schutz der Bucht die beiden Befestigungen Forte de São Sebastião und das Hafentor Portão Fortificado de Porto Pim errichten. Letzteres war einst der Eingang zur Stadt vom Hafen her und Teil des Verteidigungssystems. Dazu zählte auch das kleine Fort an der Rua do Pasteleiro, dessen mächtige Mauern aus Tuffgestein vom Monte da Guia gebaut wurde.
 Angústias an der Bucht von Porto Pim (Foto: Eichner-Ramm) Die Bucht wird am Fuße des 86 Meter hohen Monte Queimado durch einen schönen aber schmalen Sandstrand begrenzt, an dessen Ende in der ehemaligen Walfabrik ein Centro do Mar eingerichtet wurde. Dieses informiert über die Arbeit der Walfänger und die Weiterverarbeitung. Die einstige Fabrik war von 1941 bis 1975 in Betrieb. Angrenzend an die Bucht von Porto Pim liegt der Stadtteil Angústias. In den zumeist kleinen, einfachen Häuschen leben überwiegend Fischer – damals wie heute. An der Rua das Angústias steht die Igreja de Nossa Senhora das Angustias aus dem frühen 17. Jahrhundert. Die Kirche kehrt dem Meer den Rücken, ist aber der Schutzpatronin der Fischer geweiht. Zum Zeitpunkt der Recherche im September 2006 war das von den Erdbeben 1957/58 beschädigte Gotteshaus geschlossen. Rund um den Hafen Blick über die Marina auf Horta (Foto: Eichner-Ramm) Berühmt ist Horta wegen seiner Marina. Der Jachthafen unterhalb der Praça do Infante wurde 1986 eröffnet und wird seither von gut 1500 Booten pro Jahr angelaufen. Seit vielen Jahren ist es Seglertradition, ein Bild mit dem Namen des Bootes und der Crew sowie der dazugehörigen Jahreszahl auf die Hafenmauer zu malen. Es heißt, wer sich nicht auf diese Art und Weise verewigt, werde Horta nie wiedersehen. Unterdessen ist kaum noch ein freies Plätzchen für die bunten Kunstwerke zu finden. Horta gilt als Segler-Hauptstadt der Azoren.  Kunstwerke auf Beton: Die Marina von Horta gleicht einer Galerie (Foto: Eichner-Ramm) Geschützt werden Marina und die Anleger der Fährschiffe zur Insel Pico am Largo Manuel de Arriaga im Westen der Bucht von einer großen Kaimauer. Mit ihrem Bau wurde bereits 1876 begonnen. Seither können auch größere Handelsschiffe an ihr anlegen. Und so findet man im Hafen von Horta mitunter das große Containerschiff, das kleine hölzerne Fischerboot, die betagten Fährschiffe und die Millionen Dollar teure Jacht. Gegenüber dem Hafengebäude, in dem es Tickets für Fährüberfahrten zur Nachbarinsel gibt, befinden sich das Hafenamt und ein Hotel. Oberhalb des Wassersportclubs erstreckt sich eine hübsche Häuserzeile entlang der Rua Tenente Valadim. Hier befindet sich Hortas wohl berühmtestes Café.  Blick über den Hafen auf die Rua Tenente Valadim (Foto: Eichner-Ramm) Peter Café SportPeter Café Sport ist eine Institution, 1918 von Henrique Azevedo gegründet und seither Treffpunkt für Bootsleute und Segler aus aller Welt. Hierher lassen sich viele ihre Post schicken, hier treffen sie sich, um ihre Erlebnisse auszutauschen, hier erfahren sie die neuesten Wetterdaten, hierher kommen aber auch »normale« Touristen, um das internationale, lockere Flair zu genießen. In urigem Ambiente mit allerlei Flaggen, Wimpeln und andere Nautischen Dingen geschmückten Holzwände lässt es sich übrigens auch sehr gut speisen.
Aufgrund des Ruhms von Peter Café Sport gehören die links und rechts an die eigentliche Bar angrenzenden Gebäude ebenfalls zum »Imperium« der Familie: ein Laden mit allerlei Souveniers mit Peter-Logo sowie ein Tourbüro. Nicht zuletzt ist auch das Scrimshaw-Museum bekannt und sehenswert, das sich im Obergeschoss von Peter Café Sport befindet. Hier werden allerlei von der Familie Azevedo gesammelte Kunstwerke auf Walfischzähnen präsentiert.
Info: ScrimshawUnter Scrimshaw versteht man die Kunst, Motive zur Zierde in Knochen oder andere harte Teile von Tieren (etwa Horn oder Stoßzähne) zu ritzen. Walfänger haben vor etwa 200 Jahren die Technik weiterentwickelt. Ihr Rohstoff waren die Zähne der Pottwale, ein Abfallprodukt des Walfangs. Auf die glatt polierte Fläche wird das Motiv mit einem feinen spitzen Werkzeug eingeritzt und mit Farbe eingerieben – je nach Material sind dabei mehrere Arbeitsgänge erforderlich. (Quelle: Scrimshaw-Book)Praça do Infante
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Ruas Conselheiro Medeiros
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die 1567 zum Schutz des Hafens und der Bevölkerung erbaut wurde. Das Forte wird heute als Hotel und Restaurant genutzt. Im Innern befindet sich die Ermida de Santo Antonio aus dem 17. Jahrhundert. Gegenüber der Festung liegt das Büro der Tourist-Info an der Rua Vasco da Gama. Die Praça do Infante ist ein kleiner Park mit Palmen direkt an der Hafenpromenade. In ihm findet man eine Büste von Heinrich dem Seefahrer.
Conselheiro Medeiros stehen weitere Häuser im Stil der Art Deko, etwa das Gebäude mit der Hausnummer 4 mit kleinen Balkonen oder das Haus Nummer 18, in dem einst Bälle gefeiert wurden. Nach wenigen Schritten liegt linker Hand oberhalb einer kleinen Grünfläche der Komplex der einstigen Kloseranlage São Francisco.
sie 1700. Im einstigen Klostertrakt befindet sich heute ein Altenheim. Dennoch sollte man einen Blick ins Treppenhaus des Heimeingangs werfen, dessen Wände mit prächtigen Azulejos verziert sind.
Platzprobleme hat. Selbst das Treppenhaus wird für die Präsentation genutzt.
Schon von weitem zu sehen ist der Torre do Relógio an der Rua Ten Aragão. Der einsame Turm war Teil einer Kirche aus dem 18. Jahrhundert. Während die Kirche nach dem Beben von 1998 wegen Baufälligkeit abgerissen wurde, wurde der Turm saniert. Oberhalb der Straße grenzt der Jardim de Florencio Terra an, ein 1857 angelegter kleiner Park mit Drachenbäumen und einem Pavillon. Im Norden grenzt das ehemalige Krankenhaus der Stadt an. Heute wirkt das 1901 entstandene Gebäude baufällig
mit gähnenden Fensterhöhlen wuchert Unkraut, wo einst noch die gute Stube der Bewohner war. Dennoch leben die Menschen hier in diesem hügeligen und fruchtbaren Tal – gelegentlich lässt gar ein angeleintes Packpferd samt Hunden Einblicke in den Dorfalltag erahnen.
rund 5600 Quadratmetern. 1995 wurde das Gelände auf das angrenzende Grundstück der Pedro-Miguel-Kirchengemeinde auf nunmehr 60.000 Quadratmeter erweitert. Erhalten und präsentiert wird hier die Vielfalt der Pflanzenwelt der Azoren, darunter zahlreiche endemische und gefährdete Arten. Einen Überblick gewähren die Infotafeln im Besucherzentrum am Eingang, wo es außerdem ein Faltblatt mit Gartenplan gibt.
diese wachsen. Zunächst geht es vorbei an küstennahen Pflanzen zur Vegetation im mittleren und hohen Höhenlagen. Dann führt die kleine Gartenrunde schließlich zu jenen Gewächsen, die schattige und windgeschützte Plätze bevorzugen. Der zweite Besichtigungsteil setzt sich hinter den Gebäuden fort. Dieses Gelände ist in vier Sektoren aufgeteilt. Neben einer Sammlung von Gewürz- und Heilpflanzen finden sich hier auch Zierpflanzen, wie sie in Azoreanischen Gärten anzutreffen sind, sowie verschiedene Ziersträucher und Orchideen.
bizarren Löchern in den Klippen und Höhlen unter Felsvorsprüngen ansehen. Beim Ort Feteira gibt es einen Parkplatz, von dem aus man nach ein paar Schritten hinunter auf einen der Felsbogen schauen kann – die Ponta Furada. Das Meer in diesem Küstengebiet gilt übrigens als sehr fischreich (unter anderem Makrelen, Brassen und Muränen).
Vor dem Ort zweigt eineauf Faial, denn hier liegt der schmale Straße zur Küste hinunter ab. Eine Ampel an der Stirnseite des Airportgeländes schaltet auf Rot, wenn dort gerade gestartet oder gelandet wird. Fährt man bei Grün weiter, gelangt man zum kleinen Hafen von Castelo Branco. Neben einer Naturbadestelle gibt es hier auch einen Picknickplatz.
anderen Ortschaften der Insel sind auch in Castelo Branco noch deutlich die Spuren der letzten Erdbeben zu sehen. Kurz hinter dem Ort weist ein Schild mit der Aufschrift »Morro« zur markanten Felshalbinsel Morro de Castelo Branco hin, deren Namen der Ort trägt. Bis zur ersten Abzweigung ist das Sträßchen noch ganz gut, doch nun geht es rechts auf holpriger Feldwegpiste, die solides Wagenmaterial erfordert, weiter hinunter zur Steilküste. Auf schmalen Pfaden lässt sich der imposante Felsen erklimmen. Dort, wo sich nach Norden hin eine kleine Bucht gebildet hat, ragt der Morro Castelo Branco steil aus dem Meer emport. Hier haben zahlreiche Vögel ihre Brutstätten.
einige Ferienresidenzen, ein Naturschwimmbad, einen Grillplatz und eine Ermida von 1720. Seit dem letzten Erdbeben nicht mehr in Betrieb ist das ehemalige Thermalbad. Viel Betrieb – Einheimische wie Touristen – herrscht im Restaurant Vista da Baía Varadouro, in dem offenbar nicht nur die direkt am Meer gelegene Terrasse lockt sondern auch das Gegrillte.
Die breite Piste passiert drei Aussichtspunkte: Fernandes, Escorregadonio am Valle Formoso sowie Braca. Beim zweiten steht der neue Leuchtturm. Auf der Fahrt rückt der alte Leuchtturm immer näher, bis man schließlich bei Porto Comprido fast davor steht. Hier lohnt sich das Umherstreifen durch die Lava. Dabei lassen sich die Ruinen jener Häuser entdecken, die einst hier standen. Allerdings lugen nur noch die Dachfirste aus dem Boden (siehe rechtes Foto oben auf dieser Seite) – faszinierend.
im Norden Faials leben etwa 1000 Einwohner überwiegend von der Landwirtschaft. Im Ort gibt es eine Molkereigenossenschaft.
dem ländlichen Alltagsleben zeigt. Ein lohnender Abstecher führt vor der Kirche rechts ein Sträßchen hinauf. Rechter Hand liegt lauschig das Restaurante O Esconderijo mit verwunschenen Gartenplätzen. Ein »walk to the wild side« führt hinunter zum Bachbett. Im März 2006 hatten die Schweizer Hans und Fränky das Restaurant von ihrem Landsmann Nick erworben.
Man hält sich einfach immer geradeaus, bis es nur noch links hinunter geht, und schon hat man die Brücke am Ortsausgang von Salão erreicht. Einige Meter zurück in den Ort, zweigt ein Stichsträßchen zur Ponta do Salão ab. Dort befinden sich ein Picknick- und ein Campingplatz sowie ein Naturschwimmbecken.
Direkt neben dem einstigen Gotteshaus befindet sich der Friedhof, von dem aus der Betrachter einen freien Blick ins Kircheninnere hat. Einige Familien des rund 430 Einwohner zählenden Ortes leben noch immer in Wohncontainern. Unweit der Kirchenruine befindet sich ebenfalls in einem Container »Maria Conceicao Quaresma Artesanato e Museu«, ein kleiner Laden mit angeschlossenem Museum und einer kuriosen Sammlung von bei den Beben geretteten Dingen.(Mehr Infos dazu siehe im Abschnitt Erdbeben).